米国のコース100選は八つの厳しい基準で評価される

金田武明

		【金田武明氏　プロフィール】
		1931年東京生まれ。早稲田大学卒業後、米国・オハイオ州立大学、メリーランド大学院に学び大学院助手となる。1960年世界アマ（メリオンGC）の日本代表プレーイングキャプテンで出場。1957年のワールドカップ（霞ヶ関CC）の日本初のTVゴルフ放映で解説と指導をした。スポーツイラストレイテッド誌アジア代表としてビジネス界で活躍し、日本経済新聞に連載した "ぐりーんさろん" は通算約20年の長寿執筆で好評を得た。コース設計は1987年完成の「メイプルCC」（岩手・盛岡）をはじめ「シェイクスピア」「トーヤレイク」（北海道）「ノースハンプトン」（秋田）「市営古河ゴルフリンクス」（茨城）などを手がけている。"霞ヶ関CC" "相模CC" 会員。日本ゴルフコース設計者協会元理事長。2006年10月没。

　ゴルフ・ダイジェストの創始者、ビル・デービスは根っからのゴルフ好きで、晩年になってもゴルフへの意欲が強かった。ゴルフ全盛時代の一九七〇年にデービスが思いつき、発足させたのが "米国の100選（グレーテストという言葉を使った）" だった。
　デービスは「コースに点数をつけ、順位をつけてみたら面白いというだけのアイディアだった」と、若かりし頃の自分を想い出しながら語ってくれた。結論としてまったく予想以上の大成功で、副産物も多かったのである。ビジネスとしても発行部数が増え、広告収入も大幅にプラスとなった。
　そればかりか、この "100選" を選ぶための条件が、あっという間に教科書となり、その条件を満たすための競争になり、全米のコースが進歩せざるを得なくなったのである。
　"セレクター" という存在も大きい。ロー・ハンディキャッパーに限られるアマチュアとプロゴルファー、合計660人がセレクターになる。セレクターは完全なボランティアーで、旅費（交通費、宿泊費）、グリーンフィなどは自己負担である。友人を連れてプレイする可能性はあるが、友人も費用を負担する。
　ボブ・マッコイ氏もセレクターの一人だったが、確か元弁護士で、世界中の名コースをプレイして歩いている。少なくとも六、七年にわたり、自分のプレイしたコース名、彼の印象を克明にプリントして送ってくれていた。元弁護士というだけで、これだけ優雅に暮らせる米国人がうらやましく思えたものだ。
　年間、十二コースから七十五コースもセレクトにかかわる人たちがいる。もちろんボランティアに違反した場合は資格を失うが、生涯失格という厳しいルールである。
　この100選のコース選考の基準条件は次の八項目である。